26 ก.พ. 2566| คริสเติล ริชาร์ดสันมีความหมายเหมือนกันกับนิวยอร์กในฤดูหนาว มีชาวอเมริกันไม่กี่คนที่ไม่ชอบความทรงจำเกี่ยวกับ Rockettes อันที่จริง แค่พูดคำนี้ก็จะเห็นภาพหิมะในเซ็นทรัลพาร์ค ลานสเก็ตน้ำแข็งที่ร็อคกี้เฟลเลอร์ เซ็นเตอร์ และขาที่ระยิบระยับประสานกันขึ้นและลงเป็นคลื่นสะกดจิตในทันทีเก็ตตี้อิมเมจภาพนี้สร้างขึ้นปีแล้วปีเล่า ตั้งแต่ปี 1932 เมื่อคณะนาฏศิลป์เปิดส้นในบิ๊กแอปเปิลเป็นครั้งแรก แต่ชาวนิวยอร์กผู้โด่งดังเหล่านี้เริ่มต้นเมื่อหลายปีก่อน ห่างไกลจากแสงสีและความพลุกพล่านไม่รู้
จบของเมืองที่ไม่เคยหลับใหล อ่านต่อเพื่อค้นพบประวัติศาสตร์อันน่าทึ่งและความลับที่เก็บไว้อย่างดีของ
ต้นแบบวัฒนธรรมอเมริกันเหล่านี้: Rockettes
The Rockettes: เรื่องราวต้นกำเนิดแม้ว่าพวกเขาอาจเป็นส่วนหนึ่งของภูมิทัศน์นิวยอร์กมากพอๆ กับตึกเอ็มไพร์สเตต แต่จริงๆ แล้ว Rockettes มีจุดเริ่มต้นในเซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรี ย้อนกลับไปในปี 1925 เจ็ดปีก่อนที่พวกเธอจะเดบิวต์ที่นิวยอร์ก นักออกแบบท่าเต้นชื่อ Russell Markert ตัดสินใจสร้างแนวคอรัสของผู้หญิงที่เขามองว่าเป็นการรวบรวมจิตวิญญาณของอเมริกาในตอนนั้น (ในตอนนั้น ทุกอย่างเกี่ยวกับความเย้ายวนใจและ การแสดงละครระยิบระยับ).มาร์เคิร์ตรู้เพียงเล็กน้อยว่าความคิดของเขากำลังจะระเบิดเป็นความจริง จุดประกายการเต้นไม่รู้จบหลายทศวรรษที่จะตามเขาไปจนเกษียณในปี 2514
สิ่งที่ต้องใช้ในการเป็นจรวด?
ด้วยแรงบันดาลใจจากคณะนาฏศิลป์ The Tiller Girls ของอังกฤษ Markert เริ่มรวบรวมกลุ่มนักเต้นที่สมบูรณ์แบบของเขา ในตอนแรกข้อกำหนดเรื่องความสูงนั้นเข้มงวดมาก เนื่องจาก Markert รู้สึกว่าความเล็กและความสมมาตรมีความสำคัญต่อการออกแบบท่าเต้นของเขา
นอกเหนือจากกฎส่วนสูงที่เข้มงวดแล้ว ผู้มีความหวังยังต้องแสดงทักษะที่โดดเด่นในการเต้นแท็ป แจ๊ส บัลเลต์ และการเต้นสมัยใหม่ Markert อนุญาตให้เฉพาะนักแสดงที่ดีที่สุดเข้าร่วมในคณะละครที่แข็งแกร่ง 16 คน เพื่อให้มั่นใจว่าเด็กผู้หญิงแต่ละคนสามารถแสดงท่วงท่าได้อย่างแม่นยำและสอดคล้องกับพี่สาวของ Rockette ของเธอ
จากเซนต์หลุยส์สู่นิวยอร์กซิตี้
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ผู้หญิงทั้ง 16 คนนี้ได้เข้าร่วมโดยเพื่อนที่เก่งกาจมากขึ้น และขนาดคณะก็ขยายเป็น 36 แล้ว แต่เพื่อให้สิ่งนี้เกิดขึ้น “มิสซูรี ร็อกเก็ตส์” เหล่านี้ต้องเสี่ยงภัยจากบ้านเกิดที่เซนต์หลุยส์ การเดินทางแห่งโชคชะตานั้นเกิดขึ้นในช่วงต้นทศวรรษที่ 30 เมื่อ Markert และสาวๆ เดินทางไปนิวยอร์กซิตี้เพื่อแสดงละครบรอดเวย์เรื่อง ‘Rain or Shine’ ที่นั่นพวกเขาจับตาดูนักดมกลิ่นผู้มีพรสวรรค์ SL “Roxy” Rothafel
เก็ตตี้อิมเมจ
Rothafel ประทับใจกับ Rockettes มากจนไม่เสียเวลาร่วมกับ Markert เพื่อสร้างสาขาของ Missouri Rockets ในนิวยอร์ค Rothafel ให้คณะแสดงในคืนเปิดตัวของ Radio City Music Hall หลังวันคริสต์มาสปี 1932 ตั้งแต่แรก ความต้องการจากผู้ชมนั้นรุนแรง ห้องโถงเต็มไปด้วยความจุ 6,200 ที่นั่งเต็ม สิ่งนี้ทำให้ผู้มีความหวังเกือบ 100,000 คนไม่มีตั๋ว
จากจรวดสู่จรวด
คณะเต้นรำที่ตื่นตาตื่นใจนี้ผ่านการเปลี่ยนชื่อสองสามครั้งเพื่อก้าวสู่การเป็น Rockettes จากร็อคเก็ตส์ พวกเขาถูกเปลี่ยนให้เป็นร็อกซีเอตต์ ซึ่งเป็นการยกย่องจากชื่อเล่นของโรทาเฟล ในปี 1934 พวกเขาได้ปรับปรุงชื่ออีกครั้งเป็น Radio City Music Hall Rockettes ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Hall และ Rockettes โด่งดังขึ้นเรื่อยๆ The Rockettes แสดงในรอบปฐมทัศน์ของภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์อย่าง ‘King Kong’, ‘To Kill a Mockingbird’ และ ‘Breakfast at Tiffany’s’
The Rockettes: พัฒนาไปตามกาลเวลา
เมื่อทศวรรษที่ 30 ย่างเข้าสู่ทศวรรษที่ 40 โลกถูกดึงดูดเข้าสู่ความขัดแย้งพร้อมกับการปะทุของสงครามโลกครั้งที่สอง ปัจจุบันได้รับการยอมรับอย่างมั่นคงในฐานะสัญลักษณ์ของ Americana จึงไม่น่าแปลกใจที่ Rockettes ได้รับหน้าที่ให้สนับสนุนรูปแบบเฉพาะของพวกเขาในสงคราม เว็บไซต์ของคณะนาฏศิลป์อธิบายว่าสาวๆ เป็น “ผู้ให้ความบันเทิงกลุ่มแรกๆ ที่เป็นอาสาสมัครให้กับ United Service Organizations (USO)” นำสไตล์การเต้นที่เป็นเอกลักษณ์และเป็นที่รักมาสู่ฐานทัพอเมริกาในต่างประเทศ สาวๆ ไม่เพียงสร้างความบันเทิงให้กับกองทหารเท่านั้น แต่ยังให้ความรู้สึกเหมือนได้อยู่บ้านอีกครั้ง แม้ว่าจะเป็นช่วงเวลาอันมีค่าเพียงเล็กน้อยก็ตาม
